Max Verstappen véglegesen eldöntötte a versenyt: a Red Bull tehetsége immár negyedik alkalommal hódította el a világbajnoki címet.

George Russell, a Mercedes fiatal brit pilótája, lenyűgöző rajt-cél győzelmet aratott a Formula-1-es Las Vegas-i Nagydíjon. Azonban a reflektorfény nem csupán az ő teljesítményét övezte, hiszen Max Verstappen, aki közvetlen konkurenciája, Lando Norris megelőzésével a szezon végéhez közeledve már három futammal a zsebében biztosította be sorozatban negyedik világbajnoki címét. A Red Bull holland versenyzője ezzel a bravúrral utolérte a legendás Sebastian Vettelt és Alain Prostot az egyéni világbajnoki győzelmek listáján. A dobogón Russell mellett csapattársa, Lewis Hamilton, valamint a Ferrari távozó versenyzője, Carlos Sainz is helyet foglalt, így a verseny valódi izgalmakat és drámát hozott a nézőknek.

A Las Vegas-i Nagydíj nyitónapján Lewis Hamilton nem csupán a pályán brillírozott, hiszen megnyerte az első és második szabadedzést, hanem a paddockban is ő volt a középpontban. A legfrissebb pletykák szerint pedig izgalmas hírek érkeztek: úgy tűnik, hogy a Forma-1 mezőnye hamarosan bővülhet, és a várakozások szerint ezt a bejelentést már néhány napon belül nyilvánosságra hozzák.

A közép-európai idő szerinti szombat hajnali időmérőn ugyan a Mercedes, de nem a hétszeres világbajnok, hanem csapattársa, George Russell futotta a legjobb kört, így a 26 éves pilóta indulhatott a pole-pozícióból. Mellőle a Ferrari távozó versenyzője, Carlos Sainz startolhatott, a második sort Charles Leclerc, valamint Lando Norris bérelte ki, szorosan a brit mögül pedig Max Verstappen indult. A McLaren brit versenyzője "élet-halál" verseny előtt állt, ugyanis amennyiben a címvédő mögött végez, biztosan Verstappen - sorozatban negyedszerre is - a világbajnok.

Az 50 körös nagydíj rajtján Russell magabiztosan megőrizte vezető pozícióját, de a negyedikként induló Leclerc gyorsan a nyomába eredt. A mezőny középső részében az 5-11. helyezettek között nem történt lényegi változás. A hátsó szektorban Csou Kuan-jü és Liam Lawson egy-egy pozíciót nyertek, míg Fernando Alonso két helyet javított. Sergio Pérez pedig újra csalódást keltett a gyenge rajtjával, csupán a 17. helyen haladt el Alexander Albon előtt.

A monacói bár öt körön keresztül szorosan a mercedeses mögött menetelt és többször is megtámadta, a hetedikben leszakadt. A két élmenő mögött Sainz, a Pierre Gasly-n éppen túljutott Verstappen, Norris, Cunoda Júki, Oscar Piastri, Hamilton, Hülkenberg menetelt az első tíz pozíció egyikén. Pillanatokkal később Leclerc hátránya 5,5 másodpercre nőtt, csapattársa után Verstappen is simán megelőzte - a Ferrari ki is rendelte a boxba versenyzőjét, sőt Norris is kitért friss abroncsokért a 10. körben.

A verseny harmadánál Sainz, Verstappen és Russell már túl volt az első kerékcseréjén. Két körrel később Russell újra az élen haladt, magabiztosan tartva előnyét a két Red Bull és a két Ferrari előtt. Az első ötben Norris, Hamilton, Magnussen, Valtteri Bottas és Cunoda foglaltak helyet, mindannyian pontot érő pozícióban. A kerékcserék során Gasly motorhibája miatt kénytelen volt feladni a versenyt, így a mezőnyből 19 autó folytatta a körözést.

A 31. körre Russell magabiztosan elhúzott a mezőnytől, már 16 másodperces előnnyel vezette a versenyt csapattársa előtt. A harmadik helyen Verstappen haladt, őt követte a két Ferrari pilóta, Sainz és Leclerc. Az akkori állás szerint Hülkenberg, Norris, Pérez, Piastri és Csou is pontszerző pozícióban volt.

A 42. körben Sainz remek manőverrel előzte meg Verstappent, akit nem sokkal később Leclerc is leküzdött. Ez a fordulat azonban a világbajnoki cím sorsát nem változtatta meg. Az utolsó pontért óriási harcot vívott az Alonso, Pérez és Magnussen alkotta trió, de végül a mexikói versenyző diadalmaskodott, és megszerezte a 10. helyet.

Russell diadalmasan zárta a vegasi futamot, ezzel nemcsak az idei második győzelmét, hanem pályafutása harmadik sikert is ünnepelheti. A dobogó második és harmadik fokára csapattársa, Hamilton, valamint Sainz állhattak fel, kiemelkedve a mezőnyből. A verseny során további pontszerzőként Leclerc, Verstappen, Norris, Piastri, Hülkenberg, Cunoda és Pérez is remek teljesítményt nyújtottak.

A körözés a következő héten Katarban folytatódik, és a 2024-es versenysorozat december 8-án Abu-Dzabiban ér véget.