A testünket alkotó atomok nem csupán a Földön keletkeztek; valójában galaxisunk határain túli utazásokat is megéltek.
Egy új tanulmány alapján a testünkben lévő atomok többsége évmilliókat tölthetett el a Tejútrendszer körüli kozmikus futószalagon, mielőtt a Naprendszer keletkezése előtt visszatért volna a galaxisunkba - írja a Live Science.
Az univerzumban található elemek többségét csillagok hozták létre magfúzió vagy nagy energiájú események, úgynevezett szupernóva-robbanások révén. Utóbbi jelenségek az újonnan keletkezett anyagokat szét is szórták a csillagközi térben, az anyagok később felhőket alkottak, majd azokból új csillagok álltak össze. A csillagok körül egyéb objektumok, így bolygók, holdak, aszteroidák és a Naprendszer esetében emberek is létrejöttek.
A szakemberek hosszú időn át azt feltételezték, hogy a szupernóvák által kilökött anyag lassan sodródik, mielőtt új csillagrendszerekké alakulna. 2011-ben azonban felfedezték, hogy egyes atomok, így az oxigén, a vas és más nehezebb elemek, a szupernóvák hatására kiszorulhatnak a galaxisukból, és bekerülhetnek az óriási, kozmikus áramlatokba, az úgynevezett cirkumgalaktikus közegbe. Az érintett atomok végül visszahullanak eredeti galaxisukba.
Egy újonnan megjelent tanulmányban a kutatók a távoli csillagok körüli környezetet vizsgálták, és izgalmas felfedezéseket tettek. A kutatócsoport először bizonyította, hogy a szénatomok a kozmikus áramlatokon keresztül újrahasznosulnak, amelyet a tudományos közösség korábban valószínűtlennek tartott a szén viszonylag alacsony tömege miatt. Ez a megállapítás új perspektívát nyithat a csillagászat és a kozmológia területén.
Azt is felfedezték, hogy a szén az egyik legnagyobb mennyiségben előforduló elem ezekben az extragalaktikus struktúrákban. Jessica Werk, a Washingtoni Egyetem munkatársa és a csapat tagja szerint ez azt jelenti, hogy a testünkben lévő szén valószínűleg jelentős időt töltött a galaxison kívül.
Mivel az emberi testben található más, nagy mennyiségben előforduló atomok, például az oxigén és a vas szintén a csillagkörüli közegben utaznak, valószínű, hogy a testünkben lévő atomok többsége a Tejútrendszeren kívül is időzött.
A szakemberek a Hubble űrtávcső Cosmic Origins Spectrograph műszerének adatait elemezték, ez azt méri, hogy a távoli kvazárok sugárzása miként halad át a csillagontó galaxisok csillagkörnyéki közegén. Kiderült, hogy bizonyos esetekben a szén akár 400 ezer fényévnyire is észlelhető a gazdagalaxisán kívül.
A legújabb kutatás megerősíti, hogy a viszonylag friss asztrofizikai fogalom, a cirkumsztelláris közeg, alapvető szerepet játszik a csillagok által előállított anyag galaktikus újrahasznosításában. A közeg által újrahasznosított elemek megértése hozzájárulhat a világegyetem anyagának eloszlásának feltérképezéséhez. Ezen kívül az ilyen típusú vizsgálatok fontos információkkal szolgálnak a csillagok és galaxisok fejlődésének megértéséhez is.
