Az Il Divo tagjai az Indexnek adott nyilatkozatukban kifejezték, hogy Carlos váratlan halála mindenkit mélyen megrendített.

Tavaly ünnepelte megalakulásának huszadik évfordulóját az Il Divo zenekar, amely ez alkalomból Budapestre is ellátogat jubileumi turnéja keretein belül. Június 25-én beveszik az MVM Dome-ot, ahol terveik szerint a magyar közönséget is elvarázsolják majd. Interjúnkban kulisszatitkokra és különös részletekre is fény derül a pop-opera zenekarral kapcsolatban, akiket a lelki mélységek sem tántorítják el a világ meghódításától.

2004-ben Simon Cowell egy különleges vízióval állt elő: egy fiúbandát szeretett volna létrehozni, amely ötvözi a pop és az opera világát. Tehetségkutatója során rátalált a tökéletes jelöltekre, akik mindannyian eltérő zenei háttérrel rendelkeztek, de egy dologban mind megegyeztek: kivételes hallásuk és lenyűgöző hangterjedelmük volt. Ezért nem volt kétséges, hogy belőlük formálja meg álomcsapatát. Így született meg az Il Divo, amelynek első tagjai...

A Broadway színpadán is rendszeresen megcsillanó tehetségük mellett az Il Divo karrierjének fénye 2021-ben hirtelen elhalványult, amikor is tragikus módon elveszítették Carlos Martínt, aki mindössze 53 éves korában hunyt el a koronavírus következtében. A tagokat mélyen lesújtotta a hír; bár látták, hogy Carlos állapota romlik, a végső búcsúra senki sem volt felkészülve. A fájdalmas események közepette bukkant fel Steven LaBrie, akit kezdetben csupán különleges vendégként kívántak üdvözölni. Azonban a sors fintora, hogy a körülmények átalakították a terveiket, és 2023-ra Steven lett az új hangsúly az Il Divo történetében, visszaadva a csapatnak a hiányzó részt.

A tragédia előtt a zenekar nyolc stúdióalbumot jelentetett meg, amellyel világszerte elismertté váltak. Több mint húsz éve bűvölik el a hallgatókat a világ minden táján. Az Index most exkluzív lehetőséget kapott, hogy interjút készítsen a formáció két tagjával, Urs Bühlerrel és Steven LaBrie-vel. A beszélgetés során bepillantást nyerhettünk a sikerük mögött rejlő titkokba, jövőbeli elképzeléseikbe, valamint abba, hogy milyen véleménnyel vannak Magyarországról.

Idén már huszonkét éve, hogy életre kelt az Il Divo. Tavaly év elején indultak útnak, hogy megünnepeljék huszadik jubileumukat a XX című albummal, amely újra megpróbálta meghódítani a világot. Az elmúlt két évtized során rengeteget változott az életük, nemcsak zenei, hanem magánéleti szempontból is. A kezdetekkor négy fiatal, ambiciózus férfi alkotta a csapatot, akik a zenei pályájuk elején álltak, és tele voltak szenvedéllyel és energiával. Ma már bölcs ötvenesekként néznek vissza a múltjukra. A kezdeti időszak sem volt zökkenőmentes; a négy szólóénekesnek össze kellett forrnia egy csapattá. Gyakran előfordult, hogy saját véleményeiket, elképzeléseiket háttérbe kellett szorítaniuk, hogy a közös cél érdekében a másik fél javaslatát támogathassák. Urs Bühler így emlékszik vissza ezekre az időkre: "Amikor megalakultunk - már több mint 20 éve -, négy különböző országból érkeztünk, eltérő zenei háttérrel és kulturális értékekkel. A stúdióban együtt kellett dolgoznunk, közösen kellett zenét alkotnunk."

Mindannyian különálló énekesekként álltunk a színpadra, mindenkinek megvolt a saját elképzelése arról, milyen is legyen egy dal igazi hangzása. Azonban már a kezdetekkor elengedhetetlen volt, hogy ezeket a sokféle hatást harmonikusan ötvözzük.

Úgy vélem, éppen ez adja meg a zenénk varázsát – hogy annyi változatos ötlet, érzés és inspiráció olvad össze egy egységes művé. Most, hogy Steven is a csapatunkhoz csatlakozott, aki félig mexikói gyökerekkel bír, egy újabb színt és izgalmat csempészik a zenénkbe.

A beszélgetés során hangsúlyozta, hogy mind a négyüknek rendkívül erős karaktere van, amely nemcsak a zenéléshez elengedhetetlen határozottságot tükröz, hanem néha bonyolítja is a közös munkát egy zenekar keretein belül. Az utóbbi húsz év folyamata azonban jelentősen alakította őket, és pozitív irányba terelte ezt a dinamikát. Steven LaBrie, a közelmúlt tapasztalatait összegyűjtve, így nyilatkozott: "Valóban szerencsésnek érzem magam. Sok sztorit hallottam a négy, szenvedélyes harmincas éveiben járó művészről – most viszont már nyugodtabb, ötvenes éveikben járó emberekkel dolgozom együtt. Amikor csatlakoztam, csupán Davidot ismertem."

Kezdetben kihívást jelentett számomra a csapat dinamikájának felfedezése, hiszen a három tag már 18 éve együtt dolgozott, így egy jól összeszokott közösséghez csatlakoztam.

Kezdetben vendégművészként vettem részt a zenekar munkájában, ami miatt háttérbe szorultam, és nem voltam döntéshozó szerepben. Később, amikor teljes jogú taggá váltam, elérkezett az idő, hogy megtaláljam a helyemet a zenekaron belül. Ez a folyamat nem volt egyszerű, sok időt és energiát igényelt, hiszen folyamatosan alkalmazkodnom kellett ahhoz, hogy minden zökkenőmentesen működjön.

A 2021-es év mély nyomokat hagyott az Il Divo történetében, és nyugodtan mondhatjuk, hogy ez volt az egyik legnehezebb időszak számukra. Ekkor veszítették el eredeti csapattagjukat, Carlos Marínt, aki sajnos mindössze 53 évesen távozott az élők sorából a koronavírus következtében. Urs Bühler szemeiben a könnyek csillogtak, miközben az emlékekről beszélt, és a tragédia súlya annyira nehezedett rá, hogy szavakat keresett, hogy kifejezze a fájdalmát. A szomorú esemény részleteit Steven osztotta meg az Indexszel, elmondva, hogy David [Miller] felhívta őt azzal a hírrel, hogy Carlos kórházba került, de mindannyian azt hittük, hogy hamarosan felépül.

Bevett gyakorlat, hogy amikor egy zenekar tagja megbetegszik, azonnal keresnek valakit, aki átmenetileg a helyére lép. Esetünkben azonban a helyzet drámaian megváltozott, amikor Carlos váratlanul elhunyt, és ez mindannyiunkat mély sokkba taszított. Azonnal úgy éreztem, hogy Davidnek, a banda többi tagjának, és természetesen a közönségnek is támogatásra van szüksége, hogy legyen idejük megbirkózni a veszteséggel. Nem az foglalkoztatott, hogy "vajon szeretni fognak-e", hanem sokkal inkább az, hogy hogyan tudom méltón megünnepelni Carlos emlékét. A COVID időszaka alatt és után mindannyian elveszettnek éreztük magunkat, de a zene mindig is a mi közös nyelvünk maradt, amely összekötött bennünket a nehéz időkben is.

A világ minden országában tárt karokkal fogadtak, és ez óriási élmény volt számomra, amikor pedig felkértek, hogy legyek hivatalos tag, és vegyek részt a 20. évfordulós album felvételében, azt éreztem, most bezárult a kör. Ugyanis 20 éve láttam először az Il Divo albumát egy könyvesboltban, és most már én is ott vagyok egy albumuk borítóján, amit ugyanabban a könyvesboltban dedikálhatok".

Urs Bühler széles mosollyal hallgatta Steven élményeit, és lelkendezve emelte ki, mennyire nagyszerű döntés volt, hogy csatlakozott a csapathoz. Hangsúlyozta, hogy Steven jelentős támogatást nyújtott az Il Divo számára a gyász feldolgozásának nehéz időszakában. Bühler szavaival élve:

Az első másfél év Carlos elvesztése után a gyász mély árnyékot vetett ránk. Minden koncert, amit adtunk, az ő emlékének állítottunk emléket; folyamatosan visszatekintettünk, és idéztük fel, milyen volt az Il Divo Carlos mellett. Milyen gazdag élményekkel és varázslatos pillanatokkal ajándékozott meg minket? Szinte minden nap újra és újra átéltem a veszteséget, és ez a folyamat rendkívül megterhelő volt érzelmileg. Az emlékek és a fájdalom keveredése egy különös utazássá változtatta ezt az időszakot, amely tele volt nosztalgiával és szomorúsággal egyaránt.

2022 végén elérkezettnek láttuk az időt a váltásra, így 2023-ban bemutattuk új turnénkat, A New Day néven. Ezzel egy új fejezet indult el a zenekar életében, ami valóban felszabadító élmény volt számunkra. 2023 végén úgy döntöttünk, hogy Stephen hivatalosan is csatlakozik hozzánk, és elkezdjük egy vadonatúj album munkálatait. Ez a lépés egy új korszak kezdetét jelenti. Carlos és Steven két nagyon eltérő személyiség, ám mégis sok közös vonás felfedezhető közöttük. Természetesen nem lehet őket összehasonlítani, hiszen teljesen más dinamikát képviselnek, de ahogyan húsz évvel ezelőtt Carlosszal, úgy három évvel ezelőtt Stevennel is megtaláltuk az összhangot.

Két évtizednyi közös munka, megannyi koncert és turné, rengeteg ország, ezernyi város. Budapestre is már tizedik alkalommal érkezik az Il Divo, amiről Urs Bühler elmondta, az egyik kedvenc kelet-európai városa, ahol rendkívül otthonosan érzi magát, még az sem zavarja, ha hideg van vagy esik az eső. Kiemelte, az összes európai várost közel érzi a szívéhez, imád a kontinensen koncertezni, hiszen ő maga is Svájcból származik. Annak ellenére, hogy már két évtizede ismeri őket a világ, még mindig akadnak új országok, városok, ahol korábban még sosem jártak, és az eddigi kedvenc helyeiken sem láttak mindent, amit szerettek volna.

A számos sikerélmény és ragyogó pálya ellenére felmerül a kérdés: mit tartogat még a jövő az Il Divo számára, vajon vannak-e még megvalósításra váró álmaik? Bühler erre így válaszolt: "Úgy érzem, az elmúlt két évtized során folyamatosan egy álom valóságát élem, és a mai napig felfedezünk új városokat és új közönséget."

Énekelhetek és felfedezhetem a világot - mi mást kívánhatnék? Hihetetlen büszkeséggel tölt el, amit eddig elértünk, és ha még néhány évig folytathatom ezt az utat, igazán boldog leszek.

Steven egyetértően bólogatott, hozzátéve, ugyan még csak három éve alkotja szerves részét a csapatnak, de ilyen rövid idő alatt is megannyi életre szóló élményben volt része, és hol van még a vége... Úgy fogalmazott:

Az Il Divo teljesen új perspektívába helyezte az életemet.

Most már nem ragaszkodom semmilyen konkrét jövőképhez, nyitott vagyok a lehetőségekre. Rengeteg váratlan felkérés érkezik, és imádjuk az együttműködéseket másokkal. Most egy intimebb koncertsorozatot tervezünk, hogy közelebb kerüljünk a közönséghez, de rengeteg új ötletünk van még. Az élet is rengeteg meglepetést tartogat, én pedig nyitott szívvel állok elébe".

Az eredeti One Directionként is emlegetett világhírű zenekar idén június 25-én érkezik Budapestre, hogy ismét elkápráztassa a magyar közönséget, ezúttal az MVM Dome-ban. Felléptek már II. Erzsébet brit uralkodó, George W. Bush, valamint Barack Obama amerikai elnökök előtt is, mégis a budapesti élményeik azok, amelyek különleges helyet foglalnak el szívükben.